Een zwaluwstaart - metselverband is metselwerk van baksteen waarin het patroon van zwaluwstaarten te herkennen is. In feite is dit een alternatief voor de trapgevel. Dit heeft te maken met een zwakte van baksteen: hoewel de buitenkant hard gebakken is, blijft de binnenkant minder sterk en poreus. Indien je daarmee een afschuind vlak wil metsen, geeft dit als probleem dat ze zwakke buitenkant aan de weerselement wordt blootgesteld. Dit lost men op door de schuine kant dieper in de muur te bouwen, zodat de schuine kant van de stenen niet aan het weer blootgesteld is). Dit laat immers toe om bakstenen zelf schuin te leggen (met hun harde kant naar buiten).