Niet alle kerken zijn collegiale kerken of kapittelkerken. Het woord collegiaal duidt op het feit dat de combinatie wordt gemaakt tussen een kloosterkerk en een kathedraal. De monniken leefden hier onder de bisschop. Het kapittel was de leidinggevende groep van de monniken. Vooral in Engeland ontstonden dergelijke kerken al vanaf het einde van de 11de eeuw. Dit concept waarbij dus een sterke band kon ontstaan tussen het religieuse kloosterleven en de alledaagse maatschappelijke context leidde in heel wat gevallen tot een 'vriendelijker' klooster dat ook in veel gevallen onderwijs kon aanbieden en een sociale ondertoon kon behouden.