In het Italiaans betekent 'affresco' vers. In de architectuur betreft het een techniek voor muurschilderingen, die reeds in de Oudheid werd toegepast rond de Middellandse zee (waar het klimaat zich daar beter toe leent). Met maakt een fresco als volgt: men start door het aanbrengen van een ruwe pleisterlaag. Daarop brengt men een voortekening aan. Vervolgens wordt een gladde pleisterlaag aangebracht, die goed hecht op de ruwe onderlaag. Daarop wordt dan de echte muurschildering aangebracht, met pigmenten die in water of kalkwater opgelost zijn.