Deze interieurstijl onstond in Frankrijk na de directoire-stijl. De hoofdinspiratie ontstond uit ideeën van de 2 belangrijkste architecten van Napoleon I, Percier en Fontaine. Als hoofdkenmerk vermelden wij de scherp afgelijnde silhouetten en symmetrie. Reeds gebruikte klassieke elementen werden aangevuld met elementen die moesten getuigen van de keizerlijke grootsheid zoals de bij (het monogram van de keizer), egyptische motieven (na de succesvolle campagne in Egypte). Meubels werden voorzien van klauwachtige poten.